reunion de printemps 2008 PFFB

célèbre pour sa cristallerie, pour visiter un site unique en France datant de 1887, un ascenseur à bateaux qui bénéficiait d’une technologie exceptionnelle pour l’époque. L’ ascenseur des Fontinettes se trouve sur le canal de Neuffossé. qui relie les bassins de la Lys et de l’Aa, les deux rivières côtieres de la région. Il a été creusé en 1771 et subit une dénivellation de 13,13m au lieu-dit "les Fontinettes". La solution des ingénieurs a été l’établissement d’une échelle de 5 écluses. Le temps théorique de franchissement est de 1H30, avec inversion du sens de passage chaque jour. En clair, un jour on ne fait passer que les bateaux avalants , un autre on ne fait passer que les bateaux montants. Cependant, les longues files d’attente obligeaient parfois les péniches à patienter plusieurs jours. Au XIXeme siècle, les ingénieurs réfléchissent à un autre moyen pour le franchissement de la chute des Fontinettes. Ils font appel à Edwin Clark qui a conçu l’ascenseur d’Anderton . Clark conçoit l’ascenseur des Fontinettes ,les travaux commencent en 1883 et se terminent en 1887. L’inauguration a lieu un an plus tard. La durée de franchissement n’est plus que de 22 minutes. L’ascenseur des Fontinettes est au gabarit de 300 tonnes, le gabarit standard de l’époque. Le gabarit standard européen est actuellement de 1350 tonnes. Dans les années 60, on décide donc la mise en chantier d’ une écluse à 1350t. C’est l’écluse des Fontinettes, qui est ouverte en 1967. Le temps de franchissement de la chute des fontinettes n’est plus que de 10 min.

L’ascenseur des Fontinettes est désaffecté. Abandonné pendant une dizaine d’années, on injecte du béton dans le cylindre du bac droit, afin de l’immobiliser. Il était voué à la démolition, mais l’association des Fontinettes a été créée afin de conserver ce patrimoine unique en France.

Aujourd’hui il accueille 17000 visiteurs par an. Toutes les explications sont données lors de la visite, une vidéo le montre en activité, on y voit aussi l’atelier de réparation, particulièrement bien conservé, dans lequel on peut voir la machinerie d’époque et qui offre un aperçu du système hydraulique qui permettait de mouvoir l’ensemble des machines grâce à la seule force de l’eau. Il est malheureusement dégradé par la corrosion et la coulée de béton rendrait très difficile un projet de réhabilitation. Remercions ces bénévoles pour leur travail histoire des ascenseurs hydrauliques

avant le repas typique des Flandres, jean pierre Bucher partage les tee-shirts, les stylos etc portant le logo de la Somme. Nous trouvons ces petits cadeaux bien sympa. Merci au conseil régional de la somme. Ce fut également l’occasion, pour notre Trésorier Jean Jacques USINIER de remercier les organisateurs de cette journée Jean Claude BRABANT et Yves BROGNIART et leurs épouses sans oublier notre secrétaire, Annie RICHARD pour le travail accompli, ainsi que notre Délégué Régional, Roland MONIER pour son action au cours de ces dernières années. En effet Roland a souhaité présenter sa démission pour des raisons personnelles. En l’absence de candidature déclaré et, pour assurer la continuité de la délégation régionale, il est demandé au Président, en application du règlement intérieur de l’association, de désigner un chargé de mission pour assurer l’intérim jusqu’aux prochaines élections. Guy BOTIN, Administrateur et secrétaire adjoint, s’est déclaré prêt à assurer cet intérim. Roland continuera à suivre certains dossiers en cours et le bureau provisoire, élargi aux bénévoles de notre région, se réunira dès que possible pour organiser le fonctionnement des prochains mois et poser, déjà, les premières pierres de la réunion d’Automne. Il n’est pas inutile de rappeler que la région PFFB comporte un nombres important de canaux, de toutes tailles, certains a vocation commerciale (Canal à grand Gabarit, Canal du Nord, par ex) d’autres essentiellement touristiques (La Somme, La lys, mais aussi la Scarpe et la Sambre partiellement fermées à la navigation etc.. ) et présentant des niveaux de qualités variables.

Fortement utilisés par nos amis navigateurs Belges, Néerlandais et Anglais qui désirent rejoindre des canaux plus au Sud, notre région offre de multiples facettes et mérite, sans nul doute, le slogan d’un film bien connu « Bienvenue chez les Cht’is ».

Pour continuer cette très agréable et très ensoleillée journée nous nous sommes tous embarqués sur le bateau « Le Fontinettes » pour un tour dans le marais Audomarois. Les moines de l’abbaye St-Bertin ont entrepris la mise en valeur du marais dés le IX éme siècle en creusant des fossés (watergangs), il a une superficie de 3 400 ha, dont 500 ha sont encore cultivés par cent vingt familles de maraîchers. Un réseau de 160 km de « watergangs », chemins d’eau parcourus par les bacôves ou les escutes, dessert les parcelles cultivées et les pâtures. Le marais est un lieu touristique qui vaut à lui seul, le déplacement. Des promenades en bateaux ou en barques ( bacôves) sont organisées l’été. Mais le marais est avant tout un lieu de production maraîchères très importante Le choux fleur est récoltés deux à trois fois par an. Le marais c’est aussi ces jolis maisons de maraîchers isolées sur des petits îlots, d’ailleurs le facteur fait sa tournée en barque. Environnement préservé, doté d’une faune et d’une flore exceptionnelles, le Marais est un véritable dédale aquatique , vous pouvez le découvrir à pied, en bateau ou en barque (locations).En plein cœur du marais s’étend la Réserve Naturelle Volontaire de Romelaëre, étangs, fossés, prairies et roselières . Sentier de découverte de la Réserve Naturelle une balade, accessible à tous ( chemins aménagés ), permet de découvrir sa flore et sa faune.( 200 espèces d’oiseaux- dont cormorans - hérons…, insectes, mammifères, poissons, plantes protégées, etc … )