samedi 30 octobre 2004
(information Christian Browaeys, octobre 2004)
Les amateurs de nature et de canaux tranquilles ont pu s’apercevoir que la section du canal de la Somme qui va de St-Simon (point de jonction du canal de la Somme – canal de St-Quentin) à Rouy-le-Grand ( point de jonction canal de la Somme – canal du Nord) est fermée à la navigation depuis le 1er Mai 2003 suite à la rénovation des écluses. Elle l’est restée par décision ministérielle en date du 28 avril 2004. Un employé de VNF, rencontré incidemment lors de notre croisière estivale et auprès duquel nous tentions d’avoir des informations sur cette prolongation, nous indique qu’officiellement elle n’a pas été rouverte parce qu’elle doit à présent être draguée. Mais avant il faut analyser les boues afin de détecter qu’elles ne contiennent pas de métaux lourds, les dépolluer puis trouver un endroit pour les stocker… et les crédits manquent.
En vérité poursuit-il, cette section pourrait être définitivement fermée à la navigation de plaisance afin de pouvoir alimenter le canal du Nord qui manque cruellement d’eau et ce de manière récurrente.
Conséquence immédiate pour les plaisanciers : allongement important des distances pour atteindre le canal de la Somme à Péronne depuis le canal de St-Quentin avec obligation d’emprunter le canal du Nord sur 50 km. Les plaisanciers qui ont déjà emprunté ce canal savent combien il est loin d’être convivial.
Etant donné la distance et le nombre d’écluses, devant lesquelles il y a bien souvent de l’attente, il est pratiquement impossible de parcourir cette distance en une étape. Sur ce canal aucun aménagement n’est prévu pour la plaisance (pas de haltes aménagées). Résultat : il faut passer la nuit parmi les péniches devant une écluse. La présence d’un nombre important de péniches n’agrémente pas la navigation et notre présence sur ce canal n’est pas toujours bien perçue par certains mariniers, voire éclusiers. Tout cela contribue à rebuter les plaisanciers.
Le tronçon du canal de la Somme qui va de Sormont à St-Valéry-sur-Somme est appelé à mourir si c’est le parcours du combattant pour y accéder, et ce malgré les efforts du Conseil Général de la Somme pour son aménagement. Il convient de saluer et de remercier ici le personnel, vacataires et permanents de la DDE, chargé des ouvrages. Ils sont sympas, arrangeants et n’hésitent pas à attraper les amarres dans les écluses.
Si cette information était réelle, il serait donc urgent de peser sur VNF et sur le Ministère des transports (Tiens donc ! N’est ce pas Mr Gilles de Robien qui en est à la tête et qui a certaines affinités avec la région Picardie, le département de la Somme et la ville d’Amiens ?) pour qu’ils reviennent sur cette décision et que soient rendues aux plaisanciers les deux parties du canal de la Somme.